汤中立，男，1934年10月生，安徽省安庆市人。著名的地质矿产勘查学家和矿床学家。1956年毕业于北京地质学院。甘肃省地质矿产局高级工程师，并任长安大学教授。在陈鑫先生指导下，依据找矿线索，发现金川镍矿。评价了第一矿区特大型勘探基地。发现第二矿区深部厚大富矿体，致使其跃升为世界第三大铜镍矿。研究总结了金川矿床模式和中国镍矿成矿规律，提出了“小岩体成大矿”的学说，促进新的镍矿勘查工作。以上工作一举结束了我国缺镍少铂的局面，步入了世界镍资源大国的行列，为金川镍工业的产生奠定了资源基础。1981年国务院批准建立金昌市，从此昔日的荒山戈壁，变成了名扬四海的镍都。1995年当选为中国工程院院士。